A insuficiência adrenal primária (IAP), também denominada doença de Addison, é uma condição rara que ocorre devido à incapacidade de produção do hormônio cortisol pelas glândulas adrenais, localizadas acima dos rins.

As causas mais comuns de disfunção das adrenais ocorrem por processos infecciosos, destruição autoimune, uso de alguns remédios, câncer e fatores genéticos.

A IAP geralmente se manifesta com sintomas inespecíficos e frequentemente encontrados em outras doenças, como fraqueza, perda de apetite, perda de peso, náuseas, desconforto abdominal, dores articulares e até por escurecimento da pele (principalmente em regiões de dobras).

O diagnóstico de IAP se baseia na demonstração de uma produção inadequadamente baixa de cortisol. Por isso, diante da suspeita clínica, deve-se dosar o cortisol basal da manhã, sendo muitas vezes necessária a realização de testes adicionais.

O tratamento consiste na reposição de glicocorticóide por via oral e também na reposição de mineralocorticóide, em função da deficiência associada do hormônio aldosterona, importante para o equilíbrio de sódio e potássio.

Por se tratar de uma condição potencialmente fatal, os pacientes que possuem essa doença precisam portar sempre um relatório médico informando sobre o diagnóstico e indicando o que deve ser feito em situações de urgência, como cirurgias, traumas e infecções.

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